Города и регионы

Не раз этот город признавался самым красивым в Аравийском заливе. С древних времён он известен как центр судостроения и мореходства. Это также главный курорт страны. Город состоит из трёх основных районов: собственно Маскат, где сосредоточены административные учреждения страны, торговый квартал Матрах и деловой район Рувайя.

Великолепный дворец Аль-Алам, главная резиденция султана Кабуса бен Саида Аль-Саида, является сердцем старого Маската. Пожалуй, торговый район Матрах — самое живописное место в Маскате. Он расположен вдоль набережной Корниш, которая полумесяцем тянется по гавани столицы, отделана мрамором и украшена фонтанами и уютными беседками. Корниш начинается с приземистых построек старого рыбного рынка, где с раннего утра деловитые рыбаки выкладывают на продажу свой серебристый улов. Многие старинные дома на берегу когда-то принадлежали состоятельным торговцам и были построены в традиционном оманском стиле, украшенные изящными резными балконами — машрабиями. Сразу за этими зданиями начинаются извилистые улочки оживлённого восточного базара Матрах-Сук, уходящие вдаль. Это главное место в городе, где продают изогнутые оманские кинжалы (ханджары), пряные сладости (халву), ароматный кофе с кардамоном, всевозможные ткани, украшения, традиционные оманские духи и ладан — самый ценный оманский сувенир.

Но, пожалуй, самой впечатляющей достопримечательностью Маската является Большая мечеть султана Кабуса, расположенная в районе Гхубра. Её строили в течение восьми лет на личные средства султана, и сегодня это третья по величине мечеть в мире после огромных саудовских мечетей в Мекке и Медине. Мечеть очень красива, особенно ночью, когда её серый мрамор растворяется в таинственном свете, а все минареты и огромный купол озаряются сияющим золотистым сиянием.

Бо́льшая часть провинции лежит на пути сезонного муссона (влажных ветров), который дует с июня до конца сентября. Сезон муссонов называют харифом, что означает «осень». В то время как остальная часть Аравийского полуострова изнывает от палящего летнего зноя, в Дофаре свежо и комфортно, и температура редко превышает 30 ºC. Ветер приносит периодические, но обильные дожди, и Салала — бывшая столица Омана, а ныне главный город провинции — зеленеет; горные реки наполняются водой и каскадами устремляются через ущелья и впечатляющие водопады. Помимо этой долгожданной возможности укрыться от жары, здесь можно заняться дайвингом или сноркелингом и исследовать богатый подводный мир Индийского океана. Можно увидеть древние ладанные деревья, а также прекрасные руины дворца царицы Савской и посетить гробницы пророков. На побережье к северу от Салалы есть уединённые лагуны с мангровыми деревьями, розовыми фламинго и бакланами. А в конце сезона муссонов можно даже услышать пение соловья!